Proprietários de pequenas empresas se sentiram mais incertos sobre o futuro em janeiro de 2025, enfrentando desafios contínuos relacionados a questões trabalhistas e à inflação persistente. A pesquisa mensal realizada pela National Federation of Independent Business (NFIB) revelou que o índice de incerteza subiu 14 pontos, alcançando a marca de 100, a terceira maior leitura registrada, após dois meses consecutivos de queda. Esse aumento reflete a crescente falta de confiança dos empresários em relação ao futuro, dificultando investimentos nos negócios devido às condições comerciais instáveis.
Esse clima de incerteza reflete também a confiança geral do consumidor, que sofreu uma queda acentuada em fevereiro, o maior declínio mensal em mais de quatro anos. A inflação parece ter se estabilizado, e a crescente percepção de que uma guerra comercial liderada pelo presidente Donald Trump é inevitável tem afetado negativamente o humor econômico dos americanos.
De acordo com a pesquisa da NFIB, o índice de otimismo dos proprietários de pequenas empresas caiu 2,3 pontos em janeiro, indo para 102,8, mas ainda superando a média de 51 anos de 98. O otimismo aumentou após a eleição presidencial, e o índice se manteve acima da média nos três meses seguintes.
Bill Dunkelberg, economista-chefe da NFIB, comentou: “No geral, os proprietários de pequenas empresas permanecem otimistas em relação às condições futuras dos negócios, mas a incerteza está aumentando”. Ele destacou que os desafios de contratação continuam a ser um obstáculo significativo, já que muitos empresários têm dificuldades para encontrar trabalhadores qualificados para preencher as vagas em aberto. Em relação a investimentos, menos empresários planejam gastar em expansões nos próximos meses, como preparação para um futuro incerto.
A inflação continuou a ser um dos problemas mais importantes para os empresários, com 18% dos proprietários mencionando-a como sua maior preocupação, uma leve queda em relação a dezembro. No entanto, a qualidade da mão de obra ainda era apontada como o principal desafio enfrentado.
No que diz respeito à força de trabalho, 35% dos proprietários relataram vagas de emprego não preenchidas em janeiro, número que permaneceu estável em relação ao mês anterior. Desses empresários que tentaram contratar, 90% indicaram ter dificuldade em encontrar candidatos qualificados para as posições.
Além disso, a pesquisa indicou que menos pequenas empresas estão planejando investimentos de capital. Apenas 20% dos empresários afirmaram que planejam realizar desembolsos para expandir seus negócios nos próximos seis meses, o que representa uma queda de sete pontos percentuais em comparação a dezembro. A falta de confiança no futuro tem levado muitos a adiar ou cancelar projetos de expansão, afetando negativamente as perspectivas de crescimento no setor.
