Aos 44 anos, Venus Williams recebeu um convite especial para o BNP Paribas Open de Indian Wells, em março de 2025, marcando seu retorno ao circuito após quase um ano de ausência. A última vez que a lenda do tênis esteve em ação foi em março de 2024, quando foi eliminada na primeira rodada do Miami Open, e desde então não venceu uma partida no circuito.
Este será um momento marcante, já que será a 10ª vez que Williams participará do torneio, sendo sua estreia em Indian Wells em 1994. Sua história no torneio inclui três semifinais, embora ela tenha boicotado a competição entre 2002 e 2016 devido a um episódio traumático envolvendo sua irmã Serena, que foi vaiada pela torcida durante a final de 2001. A família Williams também alegou ter enfrentado abusos racistas nesse período.
Embora Williams não seja mais a força dominante que foi, sua carreira permanece histórica, com sete títulos de Grand Slam em simples, 14 em duplas, e dois títulos de duplas mistas. Ela também conquistou medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos, vencendo o torneio de simples em Sydney 2000 e o torneio de duplas nas edições de 2000, 2008 e 2012.
Nos últimos anos, as lesões impediram Venus de competir com frequência, o que fez com que sua classificação caísse para o 974º lugar mundial. Porém, o retorno a Indian Wells promete ser um momento de celebração para os fãs que acompanhariam sua longa trajetória no esporte.
Junto a Venus, outra estrela do tênis, Petra Kvitová, também recebeu um convite para o torneio. A ex-número 1 mundial de 34 anos está voltando ao circuito após 15 meses de afastamento devido ao nascimento de seu primeiro filho.
