Em uma das partidas mais eletrizantes da temporada da NBA, o Memphis Grizzlies (32-16) derrotaram o Houston Rockets (32-15) por 120 a 119 em um confronto digno de playoff, realizado nesta quinta-feira (30), no FedExForum, em Memphis, Tennessee. O resultado colocou os Grizzlies a apenas meio jogo dos Rockets na luta pela segunda posição da Conferência Oeste. Além disso, a vitória representou o oitavo triunfo nos últimos nove jogos da equipe de Memphis, consolidando sua excelente fase. Por outro lado, o Houston Rockets viu sua sequência de quatro vitórias consecutivas ser interrompida de forma dramática.
O jogo foi marcado por uma grande rivalidade entre as duas equipes, com um equilíbrio quase total durante os quatro períodos. Destaque para a excelente performance de Desmond Bane, Jaren Jackson Jr. e Luke Kennard, que marcaram mais de 20 pontos cada. Bane, com 24 pontos e 12 rebotes, foi o principal nome da partida, enquanto Brandon Clarke e Santi Aldama, vindo do banco, também contribuíram de forma significativa, com 13 e 15 pontos, respectivamente. Os Grizzlies seguiram firmes mesmo sem a presença de Ja Morant, que foi ausente devido a uma suspensão.
No lado dos Rockets, a ausência de seu principal jogador, o pivô Alperen Sengun, foi sentida, mas Jalen Green, Amen Thompson e Dillon Brooks também se destacaram, anotando mais de 20 pontos cada. Green, com 25 pontos, terminou como o cestinha da partida, mas não foi suficiente para evitar a derrota de sua equipe.
Equilíbrio no jogo e vantagem para os Rockets no primeiro tempo
Como era de se esperar, a partida foi marcada por um equilíbrio absoluto, com ambas as equipes pressionando desde o primeiro minuto. Os Grizzlies começaram o jogo com a vantagem, mas logo os Rockets, principalmente através do brilho de Jalen Green, conseguiram virar o jogo e, ao final do primeiro quarto, estavam à frente por cinco pontos.
No segundo período, o ritmo de jogo caiu, com as defesas se destacando e impedindo ataques mais eficientes. Houston conseguiu ampliar sua vantagem para dez pontos no final do quarto, principalmente com uma bola de três de Fred VanVleet, deixando os Grizzlies em uma posição difícil para a segunda metade da partida.
Reação dos Grizzlies no terceiro período
A segunda metade do jogo viu os Grizzlies reagirem fortemente. Com uma sequência de boas jogadas, especialmente bolas de três, Luke Kennard e Jaylen Wells ajudaram a reduzir a desvantagem e empatar o jogo, incendiando a torcida de Memphis. Mesmo assim, os Rockets responderam rapidamente, abrindo novamente uma diferença de sete pontos. No entanto, nos últimos segundos do terceiro quarto, Jake LaRavia acertou uma bola de três, mesmo desequilibrado, reduzindo a desvantagem para apenas quatro pontos e mantendo os Grizzlies na disputa.
Final dramático e polêmica com a arbitragem
O quarto final foi recheado de emoções, com os Rockets mantendo a vantagem por um bom tempo. Chegaram a abrir oito pontos de diferença, mas os Grizzlies não desistiram e buscaram a virada com garra. Nos últimos cinco minutos, Jaren Jackson Jr. e Desmond Bane foram fundamentais, com ótimos desempenhos ofensivos e defensivos, fazendo a diferença no placar e deixando o jogo a apenas um ponto de diferença a seu favor.
A grande polêmica do jogo aconteceu quando Jaylen Wells, dos Grizzlies, pegou um rebote com cerca de 15 segundos restantes e partiu em direção ao aro, aparentemente pronto para fazer a bandeja da virada. No entanto, a arbitragem assinalou um timeout solicitado pelo técnico Taylor Jenkins. O problema foi que o técnico não havia pedido o tempo, e a marcação causou revolta entre os jogadores e a comissão técnica de Memphis. A torcida também ficou em silêncio, esperando a decisão da arbitragem.
Apesar da controversa marcação, os Grizzlies conseguiram manter sua compostura e não se deixaram abalar pela confusão. No lance seguinte, Jaren Jackson Jr. foi para a linha de lances livres após sofrer falta de Dillon Brooks. Com quatro segundos restantes, Jackson Jr. converteu ambas as tentativas e colocou os Grizzlies à frente no placar. Nos últimos segundos, Fred VanVleet, do Houston Rockets, teve a chance de dar a vitória para sua equipe, mas falhou ao tentar uma bola de três pontos, determinando o fim da partida com o placar de 120 a 119 para os Grizzlies.
Próximos desafios para Grizzlies e Rockets
Com a vitória, os Grizzlies (32-16) seguem sua luta para melhorar sua posição na tabela e se aproximar dos primeiros colocados da Conferência Oeste. Eles enfrentarão os Milwaukee Bucks em Milwaukee, no próximo domingo (2). Já os Rockets (32-15) terão pela frente o Brooklyn Nets no sábado (1), tentando se recuperar dessa derrota apertada e retomar a boa fase.
O jogo entre Grizzlies e Rockets será lembrado não apenas pela qualidade do basquete, mas também pela drama e polêmica envolvendo a arbitragem, que fez dessa partida uma das mais emocionantes da temporada até agora.
