A Financial Industry Regulatory Authority (Finra), autoridade reguladora do mercado financeiro nos Estados Unidos, aplicou uma multa de US$ 300 mil (aproximadamente R$ 1,77 milhão) à Avenue Securities por propaganda enganosa direcionada a investidores brasileiros. Segundo o relatório da Finra, a corretora contratou influenciadores digitais para promover investimentos com promessas irreais de ganhos e isenção de taxas, violando normas do setor.
Além da multa, a Avenue foi oficialmente censurada pela Finra e obrigada a implementar um novo sistema de supervisão para monitorar o conteúdo divulgado em seu nome. O caso reforça o aumento da fiscalização sobre o uso de influenciadores na promoção de investimentos financeiros e a necessidade de maior transparência nas estratégias de marketing desse segmento.
Acusações Contra a Avenue
O relatório da Finra, divulgado pelo Globo, revelou que, entre janeiro de 2020 e março de 2023, a Avenue Securities pagou influenciadores para divulgar conteúdos promocionais que não eram justos e equilibrados e que apresentavam alegações enganosas ou promessas irreais de rentabilidade.
A investigação constatou que a Avenue não designou um diretor responsável para revisar e aprovar os conteúdos publicados por esses influenciadores. Além disso, a empresa não manteve registros adequados das postagens feitas em seu nome, o que configura uma violação direta das normas regulatórias do mercado financeiro norte-americano.
O órgão regulador também destacou que a corretora não possuía um sistema eficiente de supervisão para monitorar a comunicação feita em redes sociais. Isso permitiu que diversos influenciadores promovessem a Avenue sem o devido controle sobre as informações divulgadas, levando investidores a tomarem decisões financeiras com base em publicidade enganosa.
Influenciadores Promoveram Investimentos com Promessas Enganosas
Entre os casos mencionados no relatório da Finra, destaca-se o de um influenciador que promovia investimentos em Fundos de Investimento Imobiliário (FIIs), afirmando que esses produtos financeiros “pagam, sim, todo mês” e que “sempre paga um dividendo”, sem alertar sobre os riscos envolvidos.
Outros influenciadores, também pagos pela Avenue, incentivaram a compra de criptoativos, sem fornecer qualquer aviso sobre a possibilidade de perdas. Além disso, utilizaram hashtags chamativas como #FiqueRico e #Milionário, criando a falsa impressão de que os investimentos promovidos eram garantidos e altamente lucrativos.
Um dos pontos mais críticos mencionados pela Finra foi o fato de alguns influenciadores terem afirmado falsamente que a Avenue era “completamente livre de taxas”. Essa alegação enganosa induziu muitos investidores a acreditar que poderiam operar sem custos adicionais, algo que não condizia com a realidade dos serviços oferecidos pela corretora.
Sanções e Medidas Corretivas
Além da multa de US$ 300 mil, a Finra determinou que a Avenue Securities seja censurada publicamente e que implemente medidas corretivas rigorosas para evitar novas violações. A corretora terá que apresentar um relatório detalhado das ações adotadas para corrigir as falhas identificadas, incluindo a criação de um sistema robusto de supervisão para controlar as publicações feitas por influenciadores digitais em seu nome.
O caso foi investigado por meio do procedimento AWC (Acceptance, Waiver and Consent), um mecanismo utilizado pela Finra para analisar infrações sem a necessidade de um processo formal. Nesse formato, a empresa acusada pode aceitar as conclusões do órgão regulador sem admitir culpa ou contestar as alegações.
A Resposta da Avenue
Em resposta às acusações, a Avenue Securities afirmou à coluna de Lauro Jardim, do Globo, que o caso já é antigo e que se trata de uma discussão sobre jurisdição de marketing. A corretora optou por não contestar formalmente as conclusões da Finra e decidiu encerrar a questão por meio do acordo AWC, cumprindo as sanções impostas pelo órgão regulador.
A Avenue também declarou que já adotou mudanças significativas em suas práticas de publicidade e que agora possui um sistema mais rigoroso para garantir que toda a comunicação da empresa esteja em conformidade com as normas do mercado financeiro.
O Impacto no Mercado e o Crescente Controle Sobre Influenciadores Financeiros
O caso da Avenue Securities reacende o debate sobre o uso de influenciadores digitais na promoção de investimentos e a responsabilidade das empresas em garantir que seu marketing seja transparente e ético.
Nos últimos anos, as autoridades financeiras nos EUA e em outros países intensificaram a fiscalização sobre corretoras e bancos que utilizam influenciadores para atrair investidores. O objetivo é impedir que esses profissionais façam promessas irreais ou omitam informações críticas sobre riscos e taxas associadas aos produtos financeiros promovidos.
A multa aplicada à Avenue serve como um alerta para outras empresas do setor, indicando que práticas de publicidade inadequadas podem resultar em sanções severas e danos à reputação.
Para os investidores, o caso reforça a necessidade de avaliar cuidadosamente qualquer recomendação financeira feita por influenciadores digitais e buscar informações diretamente nas fontes oficiais antes de tomar decisões de investimento.
Com a popularização das redes sociais e o crescimento do marketing digital no setor financeiro, espera-se que órgãos reguladores como a Finra continuem a reforçar a fiscalização e a implementar regras mais rígidas para proteger os consumidores contra publicidade enganosa e práticas predatórias.
