O Universal Orlando Resort está prestes a transformar o cenário dos parques temáticos com a inauguração do Epic Universe, seu quarto parque em Orlando, com abertura programada para 22 de maio de 2025. Com um investimento bilionário e um projeto ousado, a Universal aposta em novas tecnologias, experiências imersivas e grandes franquias para atrair milhões de visitantes e desafiar o domínio da Disney na região.
O Epic Universe contará com cinco áreas temáticas totalmente inéditas:
- The Wizarding World of Harry Potter – Ministry of Magic: uma nova experiência no universo de Harry Potter, que permitirá aos visitantes explorar o icônico Ministério da Magia.
- Super Nintendo World: trazendo franquias icônicas como Mario, Donkey Kong e Zelda para o mundo real.
- How to Train Your Dragon – Isle of Berk: uma aventura baseada na popular animação “Como Treinar o Seu Dragão”.
- Celestial Park: uma área original inspirada em um universo de fantasia e exploração espacial.
- Dark Universe: dedicada aos clássicos monstros da Universal, como Drácula, Frankenstein e o Lobisomem.
Com atrações de última geração, restaurantes temáticos, lojas e hotéis próprios dentro do parque, o Epic Universe não se posiciona apenas como um novo parque temático, mas como um novo destino de entretenimento completo.
Apesar de toda essa movimentação da Universal, a Disney parece não estar preocupada.
Disney minimiza impacto do Epic Universe
Durante a teleconferência de resultados da Disney realizada em 5 de fevereiro de 2025, o CFO Hugh Johnston foi questionado diretamente sobre o impacto da inauguração do Epic Universe no Walt Disney World. Em vez de mencionar o parque rival diretamente, Johnston afirmou que o efeito sobre os parques da Disney seria “mínimo” e que a empresa já estava preparada para qualquer variação no número de visitantes.
“À medida que construímos nossos planos, antecipamos algum pequeno impacto para a abertura do Epic Universe e efetivamente nos protegemos com a orientação que fornecemos”, declarou Johnston.
A declaração chamou a atenção, pois contrasta com posicionamentos anteriores da própria Disney. Em análises anteriores, a empresa havia previsto um crescimento de 6% a 8% no público durante o período de estreia do Epic Universe, argumentando que grandes inaugurações na indústria de parques temáticos geralmente impulsionam o turismo em Orlando como um todo.
Essa mudança de tom levantou questionamentos: a Disney está realmente segura ou está subestimando a força da Universal?
Disney enfrenta críticas enquanto a Universal cresce
Nos últimos anos, a Disney tem sido alvo de reclamações por parte de seus próprios visitantes. A empresa implementou aumento de preços agressivos, eliminou benefícios tradicionais para os hóspedes e reduziu experiências dentro dos parques, gerando insatisfação e abrindo espaço para que a Universal conquistasse parte desse público.
A Universal, por outro lado, tem investido fortemente em novas experiências, tecnologia de ponta e imersão total para criar um impacto duradouro. O Super Nintendo World, por exemplo, já demonstrou ser um sucesso estrondoso no Japão e na Califórnia, gerando altas expectativas para sua chegada à Flórida.
Além disso, o Wizarding World of Harry Potter – Ministry of Magic deverá ser um dos principais atrativos do Epic Universe, expandindo ainda mais a já consolidada presença da franquia Harry Potter nos parques da Universal.
Com novas atrações, investimentos massivos e uma estratégia focada na inovação, a Universal pode estar prestes a mudar a dinâmica do turismo de Orlando.
Epic Universe: um divisor de águas para o turismo de Orlando?
O impacto do Epic Universe pode ser muito maior do que apenas desviar parte do público da Disney. O novo parque traz uma proposta que pode elevar os padrões da indústria e redefinir as expectativas dos visitantes de parques temáticos.
Além das atrações inéditas e interativas, o Epic Universe contará com hotéis dentro do parque, algo que a Universal nunca fez antes em Orlando. Isso significa que os visitantes poderão se hospedar em um ambiente completamente imersivo, reduzindo a necessidade de estadias em hotéis da Disney.
Os especialistas acreditam que esse modelo de experiência “tudo em um” pode atrair turistas que, tradicionalmente, ficariam nos resorts da Disney e passariam a maior parte do tempo nos parques da empresa.
Se o Epic Universe for um sucesso absoluto, pode criar um efeito dominó na Universal, impulsionando novas expansões e forçando a Disney a repensar sua abordagem.
A resposta da Disney: “Villains Land” e planos futuros
Embora minimize a ameaça do Epic Universe, a Disney não está completamente inativa. A empresa anunciou recentemente uma grande expansão no Magic Kingdom, com a criação da “Villains Land”, uma área dedicada aos icônicos vilões da Disney.
O projeto ainda está envolto em mistério, mas a ideia de um espaço sombrio e voltado para personagens como Malévola, Úrsula e Hades já está gerando burburinho entre os fãs.
Além disso, a Disney tem planos de renovação para algumas de suas áreas mais populares e pode responder ao Epic Universe com novas experiências temáticas baseadas em suas marcas mais valiosas, como Star Wars, Marvel e Pixar.
No entanto, analistas do setor argumentam que apenas uma nova expansão pode não ser suficiente. A Universal está investindo pesado para capturar um público que, até então, era quase totalmente dominado pela Disney.
O futuro da rivalidade entre Disney e Universal
A disputa entre Disney e Universal nunca foi tão intensa. Com o Epic Universe, a Universal aposta em inovação, tecnologia e imersão total para desafiar a liderança da Disney em Orlando.
A Disney, por sua vez, confia no seu legado, na força de suas marcas e na fidelidade dos visitantes para se manter no topo.
Mas a grande questão permanece: será que a Disney está realmente no controle da situação ou está subestimando um rival que pode mudar o jogo?
A resposta virá a partir de maio de 2025, quando as portas do Epic Universe finalmente se abrirem e os visitantes decidirem qual experiência realmente vale a pena.
